Cómo rediseñar su cadena de suministro y por qué debe hacerlo

El panorama de la cadena de suministros ha cambiado drásticamente en los últimos cinco años. Pasamos de un punto de vista local a otro mundial en cuanto a la manufactura, abastecimiento, logística y clientes. De tal forma que, existen grandes retos para las redes de suministros:

1. No existen límites para la red de trabajoNo quedan límites físicos o virtuales para la cadena de suministros. Por ejemplo, el cliente puede estar en Norte América y pedir un producto por medio del Internet en Irlanda, pero ello crea un problema. ¿Por qué? cada una de las partes no está en conocimiento de las reglas y regulaciones a las cuales deben acatarse y no comprenden que una confirmación de orden del fabricante es crucial para la agenda de entregas del minorista y para el cliente final.

2. Es difícil hacer que todas las piezas del rompecabezas trabajen como unidadCada proceso dentro de la cadena de suministros debe trabajar unido. Por ejemplo, es crucial que los encargados de las bodegas conozcan la hora de llegada del envío. Si en la bodega no se sabe sobre los posibles retrasos ocasionados por la empresa de transportes, ello creará problemas de equipo y mano de obra/capacidad.

3. No ser capaz de adaptarse rápidamente a las cambiantes preferencias de los clientes Las organizaciones deben comprender los cambios que se están presentando en los requisitos de los clientes. Por ejemplo, Coca-Cola saco al mercado recientemente un nuevo producto que contiene 90 calorías para aquellos consientes de sus dietas. En este escenario, si el desarrollo de productos y procesamiento no hubiesen sido alineados para satisfacer los requisitos de los clientes, la organización pudiese perder esa porción del mercado.

Ahora, la pregunta de la duda: ¿Cómo puede una organización eliminar estos desafíos/riegos y aún tener una cadena de suministros como corresponde? La respuesta: el comercio electrónico.

El comercio electrónico se refiere a la compra y venta de servicios o productos por medio del Internet y otros medios, en los cuales se da el intercambio de datos o transacciones, como la transferencia electrónica de fondos (electronic funds transfer, EFT) o el intercambio de datos electrónicos (electronic data interchange, EDI).

El comercio electrónico dentro de la cadena de suministros contribuye a crear vínculos para cada proceso empresarial. Ello permite que las organizaciones se comuniquen y colaboren con sus socios empresariales/comerciales.

Existen beneficios al utilizar las aplicaciones basadas en el comercio electrónico:· Todas las comunicaciones al respecto de cambios en las reglas y regulaciones son comunicados entre los socios comerciales. El transportador es alertado sobre las nuevas leyes referentes al destino de la entrega o ubicación. Por ejemplo, en los Estados Unidos, el nuevo programa de seguridad conocido como “10+2 rule” ordena proveer una notificación previa del envío (advanced shipment notification, ASN) para la aduana, con 24 horas de anticipación a la llegada del embarco a las fronteras estadounidenses.

· Cualquier cambio en la demanda de un producto/servicio es comunicado instantáneamente bien sea por medio del Internet o por medio del intercambio de datos (portal, EDI, correo electrónico, etc.). Ello elimina los costos excesivos asociados con la manufactura y entrega de productos donde la demanda es baja o donde se presentan incrementos en ella.

· Conocer los niveles de inventario en las tiendas o la planta de producción es esencial para confirmar las órdenes de los clientes. Por medio del comercio electrónico, las organizaciones pueden tener una mejor visibilidad sobre los niveles de inventario, independientemente de donde está ubicado.
Todos los detalles sobre el inventario serán proveídos vía ASN o un portal para el inventario.Las organizaciones deben estar consientes de la necesidad de transición hacia el comercio electrónico, de manera tal que las siguientes consideraciones sean tenidas en cuenta:· Definir claramente cada proceso empresarial. Si los procesos empresariales no están bien definidos, de darán brechas en la cadena de suministros de su organización.

· Capacitar en la aplicación de comercio electrónico a todas las partes involucradas (interna y externamente). Si la organización no provee suficiente capacitación al personal y a los proveedores, estos crearán otras formas de llevar a cabo sus procesos evitando utilizar la aplicación, lo cual generará costos adicionales para la organización.

· Asegurar que la interface del usuario (UI, por sus siglas en inglés) para la aplicación de comercio electrónico es fácil de utilizar. Si la organización no provee a sus usuarios con la interface apropiada, tomará más tiempo procesar las transacciones ya que gran parte de este se invierte en comprender el sistema, en lugar de procesar la transacción simplemente.

Las organizaciones con una cadena de suministros integrada cosechan los beneficios de los ciclos de desarrollo más rápidos para sus productos y manejan los cambios en el mercado sin crear un fiasco para las partes involucradas. Con la ayuda de las aplicaciones para el comercio electrónico, las empresas están en capacidad de expandirse hacia mercados emergentes o existentes, y pueden racionalizar sus procesos empresariales con los de sus clientes y proveedores.

Mauricio Urrea Ospina